第3章 魔法使いの肖像画家

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　心より尊敬する、肖像画家・ジェシカ・アリンガムへ。

　素晴らしい絵をありがとう。貴女の忠告を忘れたわけではないけれど、娘が戻って来たみたい。

　毎朝、あの子の絵が、あの子の声で、おはようと言ってくれるの。そんな当たり前の日常が、どれだけ愛おしい物か、改めて実感したわ。
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　私には分からない。その、当たり前の日常が。

　同じ家に住む人間に、同じ挨拶をされる事は、愛おしく思える事なのだろうか？

　手紙に目を戻した。

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　けれど、額の中にいるあの子は、私たちが望む言葉を掛けてはくれない。だからこそ、貴女が、いかに優れた肖像画家か、理解出来たわ。

　眠れない夜、あの子が言ったの。「生きて」と。「明日も、明後日も、愛していると言うから、生きて、生きて、そして、もう少し生きたいと思いながら、私を抱きしめに来てね」って。

　あの子が言いそうな事だわ。貴女は、本当に良く調べてくださったのね。

　ありがとう。

　貴女の言った通り、貴女が請求した以上の、あの絵に見合う報酬は、エンゲル校へ寄付しました。貴女の名義で。

　私は、魔法使いの善意を信じます。人目を憚らず、お会い出来る未来を願って。

　アメリア・テイラー
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