第2章 黒に落ちる/小さくなった理由

「チッ…ウォッカ、アレ持ってこい」

もう一人の黒ずくめの男、ウォッカに指示し、その男が持ってきたのは手のひらサイズの小さなケース

「こいつが何だかわかるか？」

ケースを開けて中のものを見せられる
その赤と白のカプセルを見て、真っ先に反応したのはバーボンとライ

「それは…！」
「そいつは試作段階で止まっている薬か？」

オレも知ってる…

「APTX4869……組織で開発中の薬物…なんの痕跡も残さず死に至る、完全犯罪用の毒薬…」

「さすがは情報屋、詳しいじゃねぇか」

まさかそれを、と身を前に出し驚くバーボン

「そのまさかだ。あの方はそろそろお前にコードネームをと思っていたようだ。本来ならば疑われた時点で始末をしなければならねぇが、タダで消しちまうのは勿体ねぇって訳で、試作止まりのこの薬でモルモットにするよう指示が来た」

APTXの成分は詳しく知らないけど、一応口内に解毒薬は仕込んである
銃で一発KOより生存率は上がるが…完全犯罪用の毒薬ってんだ、いくら試作でもこれはマズいだろ…

「飲んで生きていればそのまま幹部へ、そうじゃなければ実験データが取れる…」
「その薬で運試しってわけか」

察しの良いバーボンとライの言葉にジンの口元がニヤリと上がる

「オイ、バーボン。お前が飲ませろ」

薬のケースをバーボンに差し出すジン
お前らは随分仲が良さそうだからな…って、ジンの奴、オレの最後に良い人選してくれやがって

「いいですよ。仲が良いも何も、ただのビジネスパートナーですけどね」

言葉とは反対に困ったような顔が見えた
零もオレが解毒薬を隠していることを知っているし、この状況ではAPTXを俺に飲ませるしか方法はない
時間を稼いだところで次に責められるのは零だ
捕まった時点で覚悟はできている
だから、最後はせめて零の手で…

地面に横たわるオレの隣に移動したバーボンはオレの上半身を起こし、ジンから薬を受け取る
相変わらずジンの銃はこちらを向いたままだ
飲み込まなかったら撃つ気だろうな…

「悪いバーボン、嫌な役引かせちゃって…」

「…これが僕たち組織のやり方です。今から死ぬかもしれないあなたが……気にすることではないでしょう…」