第11章 ‘‘癒しの力”

「ベポー…? 」

(どうしたんだろ。…トイレかな)

…そんなわけがない。
だったら何故謝りながら出て行ったのだ…。

「……真鈴」
「‼︎」

目の前にローが立っていた。
こちらを睨んでいる。

「…な、何…ロー?」

上目遣いでローを見る。
…ローの身長が高いので、自然とそうなるのだ。

「…っいや、もういい…」
「?」

(あー…まただ…相手はベポだぞ⁉︎ ……なのに…モヤモヤする…っつーか、イライラする…)

「…」
「へ⁉︎」

ローは真鈴を抱きしめた。
心臓が跳ね上がり、真鈴の脳内が一気に真っ白になる。

「ろ、ろろロー⁉︎」

離れようとするが、力の差がありすぎる。
ローの胸板を押すが、離れることが出来ない。
それどころか、離れようとすると、ますます抱きしめる腕に力がこもった。

「……しばらくこうさせろ」
「え⁉︎」
「…嫌、か?」

腕の力を弱め、真鈴を見つめる。

「っ‼︎ …べ、別にい、嫌じゃ、ない…」

小声でボソボソと呟くように言った。

ローはニヤリ、と笑うと、再び真鈴を抱きしめた。
…が、はっ、と何かに気付いたようで、真鈴を引き離した。

「あ…」
「お前…そういえば、傷…‼︎」
「傷? ……あ。」

そーいえば怪我してたんだった、と思い出した。

(痛くないからすっかり忘れてた)

…真鈴が傷をみるより先に、ローに手をとられた。

「?」
「傷は軽いな…化膿はしてねェし、血は止まってる。」
「…もう全然痛くないから大丈夫だよ?」

(そうだ…ローは医者だった…)

「消毒してやるからちょっと待ってろ。」
「あ…待って‼︎ 消毒しなくていい‼︎ …自分で治すから‼︎」
「‼︎」

ローは、はハッと大事なことに気付いたよりな表情を示したが、すぐ首を横に振った。

「自分で治すのは止めとけ…。‘‘清者”が自身の傷を治す時には、通常の``5倍″力が必要なのだろう?」
「え…⁉︎ そうなの⁉︎」

真鈴が目を見開いた。

「は⁉︎ 知らなかったのか⁉︎」
「うん…初耳…」
「……おい海軍…本当に力使うことしか考えてねェな…」

ボソリ、と呻くように呟いた。

「? 何か言った?」
「いや、何でもねェよ。」

ローは一旦言葉をくくり、再び話し出した。