第2章 悪魔の子

目が覚めると地下牢の中で、恐らく隣の囚人の音で目が覚めた。どうやら壺を割った様だが、こんな静かなとこでよくやろうと思うな…って思ってしまった。

「なんだ？」

聞き覚えのある声だ。

ガシャン

「落ち着きがねえな。どうにもならねえし、じっとしとけよ」

知ってる。私は、この人の声を知っている。探し求めていたはずなのに、どこか避けていた声。

「おにい…ちゃん…」
「⁉︎」
「シエラ、目が覚めた？」
「は、はい。すみません。大口を叩いておきながら、結局捕まってしまいました」
「ううん。僕のせいだし。それにエリーが庇ってくれなかったら僕だってきっと死んでたよ。ごめんね」
「いいえ。おばさまに頼まれましたから」
「エリー…か？」

イレブンさんとの会話に割り込んできたのは、兄だった。ずっと避けていたのに、まさかこんな所で出会ってしまうだなんて。

「うん…そう、だよ」
「二人は知り合いなの？」
「知り合いも何も…家族だ」
「…こんな所で出会うだなんて思っていませんでしたけどね」
「なんでまた…」
「兵士が来ます。静かにした方が良いですわ」

黙ってベッドに寝たふりをした。カビ臭くて寝るにも寝たくないベッドであったが、これが囚人の扱い、という事なのだろう。

「おりゃっ」

兄の声と共に鎧が床に打ち付けられる音。

「何をしたの？」
「ほら、行くぞ。こんな所嫌だろ」

なんだか怖くて兄の顔を見れなかったが、差し出された手を握って地下牢から脱出することにした。

「滑りやすいから気を付けろよ」
「う、うん…」

イレブンさんが先導し、次にお兄ちゃん。最後尾に私の順に進んでいく。

「エリー。気を付けろ。ほら」
「あ、ありがとう」

久し振りのお兄ちゃんの手は相変わらずあったかい。ぎこちなくなっている自分が阿保みたい。

「よし、行こう」

そのまま暗闇を進もうとするイレブンさんを、兄が静かに制止した。その先には黒くて大きい、何かがいる。

「しっ…何かいる」
「恐らく、ブラックドラゴンですわ。倒してしまいましょうか？」
「此処で変に音を立てて兵士達に見つかるのも…」
「でももう起きてしまったみたいです。すぐに終わりますので、待ってて下さい」

レイピアを構えて、ブラックドラゴンの急所を狙って斬りつけた。叫ぶこともなく静かに倒れていったのを確認し、剣を鞘に収めた。