第4章 望まない休日

リタは確か博士の友人の娘だったか、
ものぐさな博士に困らされている割に
ずいぶんと懐いた様子だった。

「別に……そんなんじゃないよ」

「で、でも……。博士ああだから……、
あのねっ！博士もレナさんみたいに
研究で無茶をする人だったの、
だから……えっと、私も喧嘩したりして
だから……」

言葉を選びながら、
たどたどしく博士の弁明をするリタ。
確かに研究で無茶どころか周りが
見えなくなるようなタイプではありそう。
リタにもよく怒られている。

「レナさんを信頼してるんだと思う。
だって私は……ネオワン号からしか
調査してないし、ダメって言われてるし」

チラ、と恨みがましさを滲ませ
口を尖らせるのはまだまだ子供だ。
というか、もしかして嫉妬だろうか。

「私は博士が一番信頼してるのは
リタちゃんだと思ってるけどなぁ」