第4章 呪術高専①

　しん、と静まり返った高専の内部。
　誰かを探すようにウロウロしている伊知地に、手持ち無沙汰な真希が声をかけた。

「伊知地さん、今日当番？」
「真希さん、あけましておめでとうございます」

　正月当番の伊知地は丁寧に頭を上げた。真希も挨拶を返す。

「伊知地さん、誰か探してんの？」
「五条さんに埼玉の事件の子のことを頼まれていたんですが、医務室に居なくて…」

　昨日の弱そうな子か、かいわれ大根みたいなと真希は思った。

「あー、恵が知り合いみたいだから、何か知ってるんじゃない？」


࿐༅ ࿐༅ ࿐༅



　伏黒は床に寝転んだままあくびをした。
　結局一睡もできなかった。一応毛布は敷いて寝たが、あちこち痛い。

　体を起こして隣を見ると鈴はベッドですやすや眠っていた。

(いつまで寝てんだよ。もう8時だぞ)

「蓮見……」
　体に触れて起こそうとして、五条の言葉を思い出す。
　"いやらしいことしちゃダメだよ？"

　体を揺すって起こすのは、別にいやらしいことじゃない。
　だけど昨日のように甘い声で名前を呼ばれてしまったら？理性が飛ばない自信がなかった。


　伏黒が迷っているとドアをノックする音が聞こえた。
　五条ではないだろう、と思いながらとりあえずドアを開ける。

「伊知地さん？」
「伏黒くん、あけましておめでとうございます」

　伊知地につられて、どうもご丁寧にと伏黒も頭を下げる。暇つぶしの真希も隣にいた。
　
「朝早くにすみません。蓮見鈴さんを探していまして。医務室にいなかったもので…」
「ああ、その…」

　口ごもる伏黒。五条はともかく伊知地は常識人だ。寮の部屋に女子を泊まらせたという、この状況は説明しづらかった。
　


「んー、よく寝た〜〜」
　久しぶりにすっきり目覚めた。鈴は体を起こして思いきり伸びをする。
　
「え？」
「うわ、恵、お前…」

　驚く伊知地とドン引きする真希。メガネがない鈴には細かな表情は見えなかったが、右手で顔を覆った伏黒が困っているのはよくわかった。