第4章 呪術高専①

　医務室にいた鈴はごろんと寝返りを打つ。ここ数日寝てばかりで全然眠たくない。
　毎年大晦日は何をして過ごしていただろう。両親と紅白を見て、年が変わる頃に年越しそばを食べたっけ。翌朝は初詣に行って。
　あの事件さえなければ、今日だってきっと。


　泣きそうになって堪えられたのは、医務室のドアが開く音が聞こえたからだ。
　カニ鍋を食べに行った家入が戻ってきたのだろうか。
　
(お腹空いた…。せめてカニ鍋じゃなかったらよかったのに)
　暗い部屋でひとりぼっちは寂しかった。

　パーテンションが遠慮がちにゆっくり開く。中をうかがうように顔を覗かせたのは、予想とは全く違う人物だった。

　上体を起こしていた鈴はその姿を見て仰天した。

「ふ、伏黒くん…！」
「驚かせてごめん。一応これ」

　手渡された紙袋の中にはお粥が入ったタッパー。

「なに？」
「カニ雑炊」

(カニ…)
　鈴の顔が曇ったのを見て、伏黒はやっぱり、と呟く。

「甲殻類アレルギーだったよな？先に言ってたら、五条先生なら別のもん用意してくれたぞ？」
「え、なんで知ってるの？」

「病院で会った時、言ってただろ」
「そうだっけ…？」

　夏休みに祖父の見舞いで訪れた病院で偶然出会った時、べらべら一人でしゃべった記憶がある。何を話したかは覚えてないけど。

「で、腹減ってねぇの？」
「べ、別に」

　そう言った途端、鈴のお腹がぐぅーと鳴った。赤面した鈴は顔を覆う。何でこのタイミングで。

「……うちでなんか食べるか？」