第8章 不可逆的欠損

答えあぐねていると、今剣はそれを拒絶と受け取ったらしい。

「……きゅうにはだめですよね」

　残念そうに、気落ちしたように聞こえるのは都合のいい解釈かもしれない。

　けれど私に気を遣わせないように浮かべた笑顔が、どこか悲しそうに見えたのは、私の気のせいなのか？

「それじゃあるじさま、あのはおりをかしてくれませんか？」

　今剣が指さしたのは、私がいつも着ている、なんの変哲もない羽織だった。

　今日も着ていたし、着古したそれは人に貸すような代物ではない。

　今剣がそんな指定をする理由がわからなかった。

　もっと暖かい羽織もあるし、なんなら布団もある。

「いいけど……あんなのでいいの？　布団出そうか？」

「あのはおりがいいんです」

　今剣はニコっと笑むと、私から羽織を受け取った。

　確かめるように羽織をぎゅっと抱き、ありがとうございますと言って部屋を出ていく。

　突然の出来事に、しばらく放心したように動けなかった。



　“今剣が戻ってきた。”



　そんな考えが、頭の中で回転灯のようにぐるぐるしていた。