第8章 不可逆的欠損

『ぼくたちはしょくじをひつようとしません』


　そんなふうに言われたときから、今剣を“怖い”と思ってしまう自分がいた。

　あんなにたくさん、笑顔の時間をともにしたはずなのに。

　急に知らない誰かに思えて、恐怖を抱いてしまうなど。

　自己嫌悪に心が塗りつぶされる。

　でも、関わりを拒否されては、手も足も出ないじゃないか。

　私が悪かったのなら、教えてほしいし、謝らせてほしい。

　それさえ傲慢なのだろうか。

　奥底で醸成され続けていた、やり場のない怒りが顔を出し始めたとき、今剣が言った。

「いっしょにねてもいいですか？」

　今剣の口から出た言葉は、予想外のものだった。

　あまりに予想の斜め上すぎて、

「……え？」

　頭を殴られたような衝撃を覚える。

　どこか甘えるような、ほんの少しの懇願がにじむ声音だった。

　急にどうしたのだろう。理由が思いつかない。

　一緒の部屋で、何人かで眠ったことは何度もあった。

　けれど誰かと二人で、というのは一度もない。

　“この今剣”と二人、同じ部屋で眠るというのは、やっぱり怖いと思ってしまった。