第7章 望まれた悪夢

「なんか……静かすぎない？」

　ふと、加州が怪訝そうに呟いた。

　彼は大広間から廊下に顔を出し、首をひねっている。

　薬研もまねして、廊下に耳を出してみた。

　盗み聞きするつもりもないが、たしかに静かすぎる気がした。

　普段なら、審神者部屋のふすまが閉まっていようが、話の内容は判別できないまでも、ぼそぼそと人の話し声がもれてくる。

　だが今、用事やら研修やらで、大将が本丸を空けているときの静謐さがあたりに満ちていた。

「主…………いるよねっ！？」

「いや、いるだろ」

　加州がまぁまぁな声量で叫ぶ。

　ついさっき見て話してただろうが、とツッコみたくなったが、今回は差し控えることにした。

　さきほどと同じく油を注ぐことはないと思ったし、それに、ある書き込みが、記憶の海から浮上してきてしまったのだ。



『審神者部屋に引きこもりがちになって、ある日突然、消えちゃったんだ』

『昼食を持っていって、会話をしたすぐ後だった』

『皿からはまだ湯気が――』



　かぶりを振る。

　馬鹿馬鹿しい。

　噂にかこつけて、誰かがおもしろ半分で作ったほら話かもしれないのに。

　そう自分に言い聞かせるが、今日は妙に心が落ち着かなかった。

　心臓がざわざわする。

　そういえばあの書き込み、次の日には見られなくなっていたっけ。

「ね、ねえ、本当に静かすぎない？　二人とも生きてんの！？」

「あっ、おい！」