第6章 初期化された祈り

　がしゃん

　甲高い破壊音が、反射的に肩をびくりとさせる。

　音の発生源は、審神者の手元だった。

　手にしていたはずの湯のみが、今は床でばらばらに砕け散っている。
　
　見れば、彼の顔はひどく青ざめ、その目は見開かれていた。

　なにか信じがたいものを目撃してしまったかのような顔だ。

　その青ざめ具合は、中庭に検非違使でもでたくらいだろうか。




　もう何度目かわからないが、鶯丸は、話があると審神者部屋を訪れたところだった。

　目的は協力を仰ぐため。そのためには、彼に黙っていたことを話す必要があると判断した。

　また、話し中結界を張っていていいか尋ねると、審神者は了承した。

　少し戸惑ったようにも見えたが、鶯丸になにか考えがあるのだろうと慮ってくれたようだ。

　話をする以上、巻き込んでしまうことになる。

　もしかしたら、審神者だけでなく、その刀剣たちにも助力を乞うことになるかもしれない。

　だが、どのタイミングで巻き込むかは最低限コントロールしたい。

　優しい彼らは、きっと喜んで巻き込まれてくれてしまうだろうから。

　当初、彼は真剣そのもので話を聞いていた。

　鶯丸が嘘をついているかもしれない、そんな疑いはこれっぽっちも持ち合わせていないようだった。

　素直すぎるその反応に、逆に心配になったほどだ。

　そして話が半分以上終わったところで、突如、審神者の手から湯のみが落ちたのだった。