第3章 特別演練

　「まいったな……」

　何を言ってもだめそうだ。

　もう少しましな台詞が出てこないものかと思案するが、鶯丸は一向にひらめかなかった。

　一日中頭の隅で考えていたが、とうとうひらめかず仕舞いで、夕御飯の時間にまでなってしまっている。

　何が起きているのだろうか。

　急に、何のアナウンスもなく、審神者が変わった。

　昨日の今日で、本丸の構成員が変わった。

　なにより、自分自身の来歴が変わった。

「いや……逆なのか」

　はたと気づく。

　違っているのは、不調和しているのは、俺だ。

　この本丸や、審神者、刀剣たちは何もおかしくなく、あるべき姿でまわっている。だとしたら、おかしいのは俺……？






「鶯丸？」

　不意に声をかけられる。

　声の主は、すぐ目の前に立っていた。

　随分考え込んでいたようで、全く気づかなかった。

「……小夜」

「どうかした？　体調、悪い？」

「いや、問題ない。少し考え事をしていた」

　小夜の表情は乏しいものの、眼差しは気遣わしげに鶯丸に注がれていた。

　鶯丸が柔らかく否定すると、彼はそう、と返してくる。

　彼は鶯丸に小皿を差し出した。

「味見してくれる？」

「これは……」