第14章 ゲームチェンジャーと玻璃の核

　ぼーっとしていたら気づかないくらいの冷たさ。それが鶴丸の落ち着いた声とまざって、急速に全身を浸していく。

　鶴丸の霊力を異質なものと認識したのか、平衡感覚が異常を報せてきた。縦と横があやふやになり、頭は重く、おまけに視界の端でぱちぱちと火花がスパークしている。

　頭の中で誰かが怒っている。

　彼を止めろと、私にがなりたてる。

「鶴……ま――離し――」

　脳髄の端で、ズキンとなにかが脈動した。

　瞬間、“声”が洪水になって、頭いっぱいに溢れだす。





『それじゃあるじさま、あのはおりをかしてくれませんか？』

『どこにも行かないでくれ』

『もういいんだ……ありがとな』





　思い出す。

　今剣を。

　骨喰を。

　獅子王を。

　私の目の前で消えてしまった、三振りのことを。

「……っあ……」

　やっぱり、初めてじゃなかった。

　思い出した。

　急にみんなが冷たくなったことも。

　わけがわからないまま今剣たちを失ったことも。

　――鶴丸とこんなふうに談笑するのが、本当に久しぶりなことも。

「なんで、私……」

「あいつらがきみを恨んじゃいないってことも、思い出したか？」

　穏やかな表情のまま、どこか諭すように鶴丸が言った。こんな、普通な鶴丸は久しぶりだ。なのに、怖くて仕方がなかった。だって鶴丸は、あのときの三振りと同じ目をしているから――

「最初からきみの元に来れていたらなぁ」

　鶴丸は、泣き笑いのような、そんな表情を見せた。白い月明かりの下、胸がぎゅっとつぶれてしまいそうな儚げな微笑。全てを諦め、それでいて受け入れたような。

　彼が何を言っているのかわからない。わからないけれど、それは別れの挨拶の一部のようで、

「きみの鶴丸によろしくな」