第68章 諦め

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蝶屋敷に運ばれてから1週間が過ぎた。


泰葉の身体はなんともないが、体内に入れたものを抜くのには約2週間ほどかかるらしい。
その為後1週間はここにいなければならない。


しのぶは泰葉にいつも通り接してくれていた。
怒らせてしまった翌日はビクビクしたが、きっと彼女は泰葉が結婚を辞める事に対して、考え直していると思っているのかもしれない。




(ごめん、しのぶさん。考えを直す気はないわ…。)




決して愛していない訳でも、嫌いになった訳でもない。
理由は一つで、杏寿郎への罪悪感だ。


こんな後ろめたさを抱えたまま、眩しく笑う杏寿郎の隣になど居られるはずがない。



杏寿郎はあの日から、会いに来る事はほぼ無くなった。
来たとしても面会を断り続けた。


アオイやカナヲはそんな風にしていて大丈夫なのかと、心配してくれていたが、会ってしまえば心が靡いてしまう。


これは杏寿郎のため、自分のためと断った。





しかし。






『カァー…』




毎日要が訪れる様になった。

脚には文を結ばれて。




「要、ごめんね。毎日ありがとう。
でも、今日も返事はないの。帰って良いわよ。」



要の頭を撫でてやると、うっとりした様な顔をして、夜空に羽ばたいて行った。
心なしか多めに旋回して帰るのは、要なりに何かを伝えてくれているのだろうか。




杏寿郎からの文には、あの日の出来事が杏寿郎目線で書かれていた。



女性誘拐事件に関与していたのが、坂本和誓という男。
働く女性が攫われたのは、その方が奉仕の心が身についているから。
そしてその女性たちに、和誓の元で奉仕をさせるつもりだった様だ。
身の回りの世話は勿論、性的な要求にも応えられる様にしたかった男達は、抵抗されない様にと媚薬を使い男達が襲うつもりだったらしい。



"働く女性が攫われる" との事だった為、働いていなかった泰葉は大丈夫だと、胡座をかいていた。申し訳ない。

そうも書かれていて、決して杏寿郎が悪いのではないと、泰葉は胸を痛めた。


胸元の痕は男達が付けたものでもあるが、自分が後から上塗りをしたともあった。



そして、最後にいつも

「愛している。」


そう書かれていた。