第64章 焦りと余裕

「ち、違うかな…。」

千「てっきり、わんこ蕎麦でなくても早食い競争とかかと…」


だんだん赤面していく千寿郎。
そんな幼気な少年に、大きな声で「蕎麦屋の2階に！」と言わせて申し訳ない気持ちでいっぱいだ。


泰葉は杏寿郎と先日蕎麦屋の2階を体験した。
アレは大人の時間のものだ。
千寿郎にはまだまだ早い。



だが一方で千寿郎の頭の中では

——はい、じゃんじゃん♪
　　　　はい、どんどん♪——

となっていたと思うと、口元が笑わずにはいられなかった。






「いつか、千寿郎くんが愛する人ができた頃には分かるわよ。」

千「愛する…。」
「泰葉さんは、行ったことがありますかっ？」


「ん…えっ？」


泰葉の中ではこの話は終わりにしたつもりだった。
愛する人ができて、愛を伝え合いたい…
そう思った時に来れば良いと。


だが、千寿郎から返ってきたのは、まさかの質問で。



千寿郎の顔を見ると、至って真面目な表情。
…これは無碍にもできない。



「う、うん…。」


千「…兄上とですか？」


「うん。」




その答えを聞いて、千寿郎は顔を真っ赤に染める。

きっと彼の中で大凡の予想ができたのかもしれない。
そして、それを確信するための質問だったのだと。




千「…そうですか。」

千寿郎は赤い顔で、ちょっと複雑な表情をして笑った。