第63章 勝負の時

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…とまぁ、こんな理由で泰葉が釣り竿を握りしめているのである。




『魚ダ！魚ダ！！』


「…！本当⁉︎え、あ、わっ！

…あーぁ。」




プツリと切れた釣り糸を手繰り、泰葉と肩を落としているのは

杏寿郎の鎹鴉の要。



ここは人の山といえど、やはり熊など野生の動物達も暮らしている。
秋は動物達のほとんどが、冬眠に備えて食料を蓄える。
なので、万が一があった場合、杏寿郎達に逸早く連絡する為に泰葉に要をつけたのだ。


要も自分に優しくしてくれる泰葉のことが大好きな為、今回の釣りにはとても協力的。
水面で羽ばたき魚を追い込んでくれたり、竿が引けば教えてくれる。




「ねぇ、要。
みんなはもう釣れたかしら…。」



そんな弱音を吐けば

『他人ヲ　気ニシナイ！　目ノ前ニ　集中！！』


と喝も入れてくれる。





そうこうしていると、泰葉の手にはピクピクという感覚がきた。
よく見てみると、その感覚に合わせて竿の先も動いている。



「か、要っ！きた、きたわよ！」

『ユックリ、落チ着イテ。』

「ふぅ…。落ち着いて。もっと引いたらね。」




深呼吸をすると、次第にクンッと竿先が下りる。
すると要が『今ダ！』と声をかける。
泰葉はそれを合図に勢い良く竿を引いた。





ピンと張った釣り糸の先には、一生懸命抵抗しているのであろう魚がきらりと光る。
泰葉は慎重に時を見て、また思い切り竿を引いた。



すると、ばちゃばちゃと音を立てて魚が宙を舞う。
竿を立て、釣り糸を手繰ろうとすると、魚が右に左に全身を捩らせるので、今にも川に戻ってしまいそうだった。



案の定、魚を針から外してやると、今だと言わんばかりにビチビチと跳ねる。
泰葉の手からスルリと抜け、また川へと落ちて行こうとしていた。



「あぁ！待って…！」



魚が、心なしか泰葉を馬鹿にしたかのように回転して見せ、もう水面に触れそうな時…




パシッ