第62章 季節外れの春の訪れ

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食事も終わり、泰葉が最後の皿をアオイに渡す。


ア「お客さんなのに、手伝わせてしまってごめんなさい。」

「気にしないで。あんなに美味しいご飯ご馳走になって、何もしないのは申し訳ないわ。」

ア「嬉しい。ありがとう。」



にこりと微笑み合い、泰葉は台布巾をもらってテーブルを拭きに行く。
…とその時、アオイに用があったのを思い出し、踵を返して戻った。



すると、何やら話し声が聞こえる。
誰かな、と思いながら近寄ると、それが伊之助だと気づいた。


泰葉は思わず、気付かれないように壁に背をつけた。





ア「どうしたんですか？まだお腹が空いているんですか。なら…」

伊「違えよ。」



2人の会話は喧嘩腰のようにも聞こえる。
そんな様子に泰葉は焦ったさを感じていた。


そして、はたと気づく。


(…あれ。私盗み聞きじゃない？やだ、盗み聞きなんて！)



心ではそんなことを思いながらも、だからといって立ち去る気もない。
なんなら、最後まで見届けたい。




ア「違うならお茶でも飲んでたらいかがです？」

伊「…っ！お前、俺がここにいたら邪魔なのかよ！」

ア「邪魔に決まっているでしょう！何も用がないなら戻ってください！」


アオイにそう言われ、立ち上がる音がする。


(えっ？伊之助くんまさか本当に戻る気⁉︎頑張って！頑張ってよぉ。)










伊「あっ、あのさっ、いつも…ありがとな。」



しばらくの間があり、泰葉が気を揉んでいると、伊之助の声。
その声は、緊張のような、照れのような。




ア「…え？」


伊「だから！いつも、飯を作ってくれて…ありがとな。」

ア「！！！！」


アオイは驚きできっと目をパチパチさせているのだろう。
なんだかその様子が目に浮かぶ。




(えらい！頑張った！後でこっそり杏寿郎さんにも教えてあげよう。)





「何を嬉しそうにニヤニヤしているんだ？」

突然耳元に響く大好きな声。


「！！！！！？」



驚きと、全身に響く微弱な電流。
思わず声を出しそうになって、慌てて口を塞いだ。