第61章 安堵

ーーーーーーーーー

「…杏寿郎さん、道、違うけど…？」

泰葉は歩いている道が、煉獄家に向かうより逸れている事に気がついた。


杏「うむ。少しばかり俺の寄り道に付き合ってくれ。」



そう言って手を引かれる様に、暫く歩くと紅葉の綺麗な丘へとたどり着いた。


「わぁ！すごい！！」


その丘からは木々の赤や黄、少し残る緑が辺りを染め、その間から楽しいひと時を過ごした街が見える。

山を登るよりは少ないかもしれないが、紅葉を楽しむにはちょうど良い加減である。



「見て見て！この木、杏寿郎さんみたい！」

杏「む？」

「殆ど黄色の葉ばかりなのに、先だけが色づいて赤いの。
杏寿郎さんのここみたい！」


そう言って自分の頭、杏寿郎の上向きになっている前髪のあたりを指す。


杏「はははっ！そういうことか！！」


色づく葉の移ろいを楽しんだ後、杏寿郎が泰葉を呼ぶ。



杏「…本来なら、昨日のうちに渡したかったんだが。」

杏寿郎が懐に手を入れて、小さな箱を取り出した。



「…それは？」



杏「西洋では婚約指輪というものが主流となってきているらしく、日本にもその真似をする人が増えているそうでな…。」


パカッとその小箱を開けると、そこにあったのは



「…首飾り？」


今指輪の話をしたので、てっきり指輪かと思った泰葉は目を丸くする。


杏「違うぞ。なんと言ったか…、あぁ、ネックレスというそうだ！」



銀のネックレスの飾りには、真っ赤な宝石がキラリと煌めいている。



杏「この宝石は、ルビーというそうだ。情熱的な愛、という意味合いを持つらしい。」


そっと小箱から取り出し、シャラっと陽光に晒す。　
キラキラとして、とても綺麗だ。