第7章 満月

「でも、あの日私は両親の元へ帰るつもりでした。
母が持ってきた見合いの話をしに…」


杏「み…見合い…⁈」

「17の頃から見合いの話はされていました。
でも、私が断り続けていて…」


この時代、17や18で女性は見合いを始めることが多い。
蜜璃もそんな事を言っていた。

そして20歳前後で嫁の貰い手が決まる…これが、一般的な流れだろう。

「そろそろ、両親を安心させなくてはならないのかな…と思ったので、どういう流れになってもいい様に、仕事は一度辞めました。」


仕事も辞めた…ということは、今回の相手と一緒になったとしても良いように…という事だろう。

今回はこのような事になったが、その相手とは後日会ったりするのだろうか…
杏寿郎は気になって仕方がない。


杏「その、今回はこんな事になったのだが…
見合いの話は…」


泰葉は首を振った。
「今回のは無くなりました。母に手紙を出したら、色々が落ち着いたら顔を見せなさい、って。
それまでは見合いの話もしない、生きていてくれただけ良かったとありました。」

杏「そ、そうか…」

杏寿郎はその話を聞いてほっとした。


(ん…？ほっとした…？)



すると、湯浴みを終えた槇寿郎が声をかけた。

槇「こんなところで長話をしたら、泰葉さんが湯冷めしてしまうだろう。
杏寿郎、千寿郎も待っている。
入ってきなさい。」


槇寿郎は泰葉に視線を移し、

槇「今日は本当に世話になったな。
暖かくして今日は寝なさい。話はまたできる。」

そう微笑んだ。


杏「む！長話をするつもりはなかったが！
泰葉さんは冷えてしまったか⁉︎
気遣いも出来ず、すまなかった！」

…では、風呂に入ってくる！と、立ち上がってその場を去った。


槇「杏寿郎も、あんな顔ができるようになっていたのだな…。
泰葉さんは、我が家の引き出しを沢山引き出してくれるな！」

泰葉は、何のこと？
と、キョトンとした。

槇寿郎は泰葉の頭をポンポンとして、
「おやすみ」と声をかけて自室に入っていった。


「お、おやすみなさい」
届いたかわからないが、挨拶をして

泰葉も部屋に戻り、布団へと潜った。
ふかふかの布団は気持ちよく、すぐに眠りに落ちた。