第6章 再会

泰葉と槇寿郎は
片付けを、進めていく。


布団を畳んで、箒をかける。
酒瓶を纏め、窓を拭き、縁側の板も拭いた。



明日、晴れたら布団を干す様に槇寿郎に指示をした。


それだけで見違えるようだった。



「これで、モヤモヤした気持ちも良くなるでしょう！」



泰葉は満足気に頷いた。




一区切りついたところで、槇寿郎が口を開いた。

槇「千寿郎は…街で倒れたのか…？」


先程まで、興味ないという風に言っていたが、
やはり父親である。
様子が気になっていたようだ。


「千寿郎さんには、後でちゃんと様子を聞いてあげて下さいね。」
と、一声かけて
昼間の街での話を聞かせた。


槇「ほう。千寿郎がそんな事を。
あの子は気が弱いと思っていたが…。」

「申しましたでしょう？
あの方たちは、思っているより子供じゃないと。

私は勇敢な千寿郎さんしか知りません。」


にっこりと微笑んだ。



「さて、この酒瓶を…御勝手口まで運びましょう。」


ガチャガチャと音を立てて酒瓶が集まる。

何往復すれば良いのだろう。





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杏寿郎達は話をしていた。


千「兄上…不思議な話、聞いてくれますか？」


何かと、杏寿郎は首を傾げる。


千「僕、眠っていた時…
金魚の精を見た気がしたのです。

赤くて、優しい女性のようでした。

とても、綺麗な声で歌ってくれたのです。」


杏「…ほう、金魚の精…か。」


千寿郎のいう、金魚の精…
それは泰葉の事だろう。


杏「兄も会いたいな…
さぞ優しい人なのだろうな。」





そんな穏やかな空気の中、


ガチャガチャ！という似合わぬ騒音が響いた。



「「！！」」


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動けるようになった千寿郎と、杏寿郎は急いで槇寿郎の部屋へと駆けつける。

杏寿郎は「まさか何か…」と、心配になった。


滑り込むようにして駆けつけた2人の前に現れたのは

沢山の酒瓶に囲まれた泰葉と、
両手に持てるだけの酒瓶を持った槇寿郎だった。



杏「こ、これは？」


目を丸くする兄弟。
その姿はそっくりだ。


「あぁ、ちょうど良かった！
運ぶのを手伝っていただけますか？」


泰葉は
パンっと両手を合わせて
微笑んだ