第6章 再会

さてと…と、泰葉は退室しようと少し腰を上げた。

そして、部屋を見渡す。

今まで、縁側に座り外を見ていたから、忘れかけていたが…


「これは…」

顔を引き攣らせる泰葉。


槇「ま、まさか客人と話をすると思ってもみなくて…だな…」


「この酒瓶の様子をみると、おそらくご自分の身体は限界なのでは？」

ギロリと槇寿郎をみる。

槇寿郎は、図星なため冷や汗が流れる。


「はぁ…。
まずは、お部屋を片付けましょうか。
私も夕飯のご用意まではいるつもりです。
その間にできる限りお手伝いしますので…ね？」


ね？
と可愛く傾げられたら、断るわけにもいかなかった。

「よ、よろしく頼む…」


そうして
片付けと掃除が始まった。





ーーーーーーーーーーー


杏寿郎は、千寿郎の部屋にいた。


幾分楽になった千寿郎は、起き上がり水を飲んでいる。

杏「千、体調はどうだ？」

千「だいぶ楽になりました。
朝は、体調も良く、熱も感じていなかったのですが…」

千寿郎は俯いた。
「あの方を助けようと思ったのに、倒れるなんて不甲斐ないです。」



千寿郎は、何もできずに倒れたと、悔やんでいる。


杏「千、それは違うぞ！
彼女を守ろうと、自分より大きな相手に立ち向かう事ができた！」


杏「それに、千のことを男前だと、あの男に叫んでいた！」

千「そ、そんな男前だなんて…！」


顔を赤くする千寿郎。


杏「それほど、千の勇敢な姿は彼女にとって頼もしいものだったと思う。
兄も立派な弟をもって、誇らしい！」


そう言って、二人は微笑んだ。




杏「そして、千。」

杏寿郎は穏やかな、優しい声で話す。
「この家に、新しい風が吹くかもしれん。」



目を細める杏寿郎。

その様子に


千「兄上…あの女性とやっぱり何か…」



杏「ん゛ん゛！！


千寿郎、何か誤解をしているようだ！

あの時見たのはそういう類ではない！」


あたふたと、みたらし団子事件の真相を話したのだった。





ーーーーーーーーーー