第26章 志

炭「渡しちゃったのか…
事情もよく分からない俺がゴチャゴチャいう事じゃないけど…」

『いえそんな！嬉しかったです。
見ず知らずの俺を庇ってくれて…。
ありがとうございました。』

炭「いやいや、役に立たず…」


訳の分からないままの泰葉に、炭治郎は一通りを説明した。


「そう…無一郎くんが…そんな事を。」

泰葉はいつもの無一郎から見られない一面に驚いていた。
周りからしたら泰葉に対する一面の方が驚きなのだが。


炭「無一郎くん…
泰葉さん、霞柱ともお知り合いなんですか？」

「う、うん。柱の皆さんとは一応。」

泰葉と柱の繋がりに驚く炭治郎。


「ところで何の鍵だったの？」

『からくり人形です。俺の先祖が作ったもので…』

説明を聞く限り、
そのからくり人形は百八つの動きができる。
人間を凌駕する力があるので、戦闘訓練用に利用しているそうだ。



炭「そうか、彼は訓練のためにそれを…」

『はい…
だけど、老朽化が進んで壊れそうなんです。』


ガキィィン！！


金属がぶつかるような激しい音が響いた。

炭「わぁ！なんだ⁉︎」

『さっきの人がもう…

こっちです！』


炭治郎と、泰葉は子供の後について行く。


案内された場所に行ってみると、無一郎は何かと戦っているようだった。


ギャギャギャギャ！！！


けたたましい音の中、無一郎は俊敏な動きで対応していた。
炭治郎達には早すぎて見えていない。
泰葉も、かろうじて見えるくらいだった。

『あれが戦闘用絡繰人形、縁壱零式です。』

それは、成人男性の姿をしており、長い髪を高い位置で一つに括っている。

炭治郎はその顔に覚えがあった。


炭(あの人…どこで見たんだっけ？)


「腕が6本あるのはなんで？」

『父の話によると、あの人形の原型となったのは実在した剣士らしいんですけど、腕を6本にしなければその剣士の動きを再現できなかったそうです。』

炭「その剣士って誰？どこで何してた人？」

『すみません、そこまでは…』


どうやら、この絡繰人形は戦国時代に作られたという。
300年以上も壊れていない。
すごい技術のため、今の刀鍛冶達の力でも追いつかないそうだ。
壊れてしまったら、もう直すことができない。