第19章 行き違い

泰葉が、飛び出していってから１０分程経った頃、
杏寿郎が帰ってきた。


杏「ただ今帰りました。」

千「兄上！おかえりなさい…どう…されました？」


杏寿郎の周りには、落ち込んだ空気が漂っていた。
杏寿郎は、千寿郎の顔を見るのも程々に自室に向かっていった。

杏「千…俺は少し部屋で…」

と、言いかけた時
杏寿郎はくんっと鼻を鳴らす。


さつまいものきんぴらの匂いがする。
他にも沢山の料理の匂い…
最近千寿郎も作ってくれたが、これは間違いなく…



杏「千寿郎、泰葉さんが来たのか⁉︎」


杏寿郎の表情がパッと明るくなった。

千「え！そ、そうなのですが…今、ちょうど出てしまって…。」



杏寿郎はピシッと固まり、また落ち込んだ空気を漂わせた。


千「あ！でも…もう…」

杏「千、もう何も言ってくれるな。
兄は少し部屋で休むとする。」


そうして、自室に入りピシャリと襖を閉めてしまった。


槇寿郎も困ったように見ていた。


千「父上…兄上は…」

槇「あぁ、間違いなく泰葉さんに惚れ込んでいるな…」





泰葉はもうすぐ、帰ってくるのに…



杏寿郎はまだそれを知らない。





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〜杏寿郎視点〜

杏寿郎は文机に伏た。


今日は散々だ…。

ただ泰葉さんに会いに行ったのに、この見事な空振りは何なのだろうか…。


しかし、なぜ甘露寺の家にいたのに、ここで料理を作っていったのだろうか。
もう少し早く帰ってくれば会えたと言うこと。

なぜ、走ってこなかった…！
今更悔やんでも仕方がない。


明日も会いにいってみるとするか。
胡蝶は呆れた顔をするかもしれないが、致し方あるまい！



よもや、俺が女性にこんな風になるとは思わなかった！！









悶々と考えていると、



「ただいま戻りました！」


と、聞きたかった声がする。


あぁ、幻聴まで聞こえるようになったのか。





すると、
千「兄上、兄上ー！」

と、千寿郎が呼ぶ声がする。

千寿郎。
兄を少し放っておいてくれ。




スパーン！

勢いよく襖を開ける千寿郎。




千「兄上！泰葉さんが戻られましたよ！」



何⁉︎




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