第17章 気持ち

泰葉はしっかりと槇寿郎の目を見据え

「西ノ宮家として授かったこの力。
鬼のいない世界を実現するために、活かしていただこうと思っております。」


槇寿郎は、はぁ…と大きく息を吐く。


槇「君のことだから、そうなるとは思ってはいた。
しかし、君の事も大切な家族のようなものだ。
…生きていて欲しい。」


この言葉は、泰葉に…本当の家族である杏寿郎に向けた、今まで言いたかったものだろう。

杏寿郎も槇寿朗の言葉を噛み締めているようだ。


その言葉に泰葉は柔らかく微笑んだ。


「私の事を家族のように思っていただいて、ありがとうございます。
そして、槇寿郎様の本当の気持ちを聞くことができて私は嬉しく思います。
その言葉を無駄にしないように、精進します。
まずは治癒のための血液などの提供なので、戦いにはまだ向かわないかと…。」


千「でも…いつかは戦いに？」

杏「おそらくな。
泰葉さんの戦闘能力は、鬼の血鬼術との相性は関わるが、少なくとも上弦の参と互角だった。
後に戦闘にも出ることになるかもしれん。」


「千寿郎くん、ありがとう。
ちゃんと生きるから大丈夫よ。」


泰葉は安心させようと微笑むが、千寿郎はとても心配そうだ。

槇「…泰葉さん、私たちは応援しよう。
とにかく、生きてくれ。
それだけだ。」


泰葉は頷いた。




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その後、荷物を持って家に帰ろうと思ったが、
千寿郎に常備菜を一緒に作って欲しいと頼まれた。

なので、泰葉と千寿郎は台所に立っていた。


千「早くお家に帰りたいところを…すみません。」

「ううん。大丈夫よ。
帰っても何もすることは無いしから気にしないで。」


千「ありがとうございます！
先日作っていただいた焼き長ネギの酢漬けは、父が気に入っていて。
兄上は、泰葉さんの料理は全てお気に入りです！」

千寿郎はキラキラとした瞳で言ってくれているが…

「ありがとう、でもなんだか照れてしまうわ。
また作り方を教えるから作ってあげてね。」


泰葉は千寿郎に詳しく教えながら作っていった。