第11章 救出

禰󠄀豆子はそのままグンっと飛び上がり、天井を突き破って行った。

杏寿郎もその後を追おうと泰葉を横抱きにしたが、グッと堪えた。
泰葉の身体が限界だと思ったからだ。

杏寿郎の元に天元がくる。
杏「俺はこのまま蝶屋敷へと向かう。
泰葉さんは止血ができていない。
竈門少女の、様子が気になるが…」


天「兄ちゃんが何とかするだろう。
それよりも急いでやってくれ。」


杏「あの鬼は奇妙だ！気をつけろ！
もし間に合えば、援護に向かう！
…死ぬなよ。」

天「おう！」


そして、天元は炭治郎達を追って上に上がって行った。




杏寿郎と泰葉は蝶屋敷へと向かう。

泰葉は着物のお陰で致命傷にはならななったが、普通の人間が負うには深い傷だった。

そして、血が止まらない。
白い襦袢はだいぶ赤くなっている。
失血のせいか、体も震え始めた。

杏寿郎は一度立ち止まり、自分の羽織を外し、泰葉に被せた。
体をギュッと抱きしめ、また蝶屋敷へと走り出す。


杏(頼む、間に合ってくれ。)



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蝶屋敷では、杏寿郎の鴉からの連絡があり
しのぶが待機していた。


バンっと入口が開けられた。

その音を聞きつけ、しのぶが顔を出す。

し「煉獄さん、すぐこちらに！」


杏寿郎は急いで指示のあった部屋へと泰葉を連れて行く。

泰葉の襦袢はもちろん、被せられた羽織にも血が滲んでいた。
大きな傷は胸元と、太ももの2箇所。
その他にも細かい切り傷がいくつもあった。


し「泰葉さんは、戦ったんですか？」

杏「あぁ、おそらく！
俺がついた時には、竈門少女と鬼の間にいた！」


しのぶは眉間に皺を寄せた。
(どうして、関係ない人まで傷つかなくちゃならないの…！)


し「煉獄さん、治療を始めます。
部屋の外で待っていてください。」

杏「承知した。
しかし、宇髄達の援護にも行きたいのだが…」

し「泰葉さんは、大量の出血があります。万が一の場合、血を集めなくてはなりません。
なので、その時に駆け回れる人が必要です。
可能であれば、しばらくは残っていただきたいのですが…」

杏「…わかった。
小芭内に終わり次第すぐ援護に向かってもらうようにする。」