第9章 遊廓

祐一の家、松本家は商業をやっており、それなりに繁栄した一族であった。

それは以前、槇寿郎に鬼から一族を救ってもらったことで、このように繁栄することができた。
そのため、煉獄家に頭が上がらないのだ。


祐「…くそ！ふざけるなよ！！」


そう言いながら、祐一は走って店を出ていった。



ーーーーーーーーー


泰葉はカタカタと震えていた。


天元は手を取って体を起こしてやり、落ち着くまで待った。



「宇髄様…ありがとう…ございました。」


少し落ち着き、泰葉が礼を言う。


天「いや、俺がもう少し早くここに来られると良かったんだが。
アイツは知り合いか？」

泰葉は頷き、見合いの件を話す。


天「マジかよ。派手に気持ち悪いやつじゃねぇか。」

話を聞いて目を丸くした。


天「…ゆっくり話したい所だが…
泰葉、俺のこと怖いか？」

唐突な質問に、首を振る泰葉。
するとフワッと抱きしめられた。


天「誰かに聞かれる訳にもいかなくてな。
悪いがこのまま聞いてくれ…。」

耳元で囁くように話す。
泰葉は顔を真っ赤にし、コクコクと頷いたが
正直、この状態を長時間は無理だと感じた。


天「よし…。
まず、俺らがいるという事は、この吉原に鬼が潜んでいるって事だ。
しかし、まだしっぽが掴めていねぇ。
いつ泰葉も被害に遭うか分からない。
明日の夜、俺がまた来て泰葉を逃すから吉原を出ろ。」


泰葉は頷いた。

「でも、宇髄様…この店の女の子、全員ひとさら…ひゃんっ！」


泰葉がこの店の密告をしようとした時、天元が耳に息をかけた。

「な、何を！」

天「ここが違法なのは分かってる。
それに、あくまでもお前は客を取ってる身だ。
一つも喘ぎ声が聞こえないのは怪しまれる。」

ちょっと忘れかけていたが、ここはそういう所だ。
そして、この店は違法。
密告でもされたら、店は潰れる。


「あ、喘ぎ声なんて…。」

顔を赤くして戸惑う泰葉に

天「…お前、生娘だな？」

生娘…まだ経験のない女性のこと。


「悪いですか⁉︎」



その反応に
天「マジかよ…。それで客取らせてるって、どんだけ酷い店なんだ。」
天元が青筋を立てて怒った。