第7章 最終選別に向けて

「杏寿郎、ありがとう。
　すごく、嬉しい…。
　でも、…でも、私も杏寿郎を守りたい。
　杏寿郎を支えていけるよう、もっと頑張る」

ふみのは微笑むと、
杏寿郎も優しく目を細める。

「ありがとう。
　ありがとう、ふみの。
　俺も、もっともっと、己を磨く」

「うん…！
　また明日からも、よろしくお願いします！」

「うむ！二人で一緒に、頑張ろう」







ふみののことを
心の底から愛おしいと、杏寿郎は思う。


ふみのは、
言いかけた杏寿郎への想いを、
そっと胸の中に留めた。


このままの二人でいい。

今のままで、十分だった。




こんなにも寛げる、穏やかな時間は
他の何にも、変えることはできないだろう。




二人だけの、心休まる特別な時間。




ふみのと杏寿郎は、
想う気持ちを、
お互いに、胸に秘めた。






ゆっくりと時間をかけて芽生えた蕾は、
これから先、少しずつ、膨らんでいくのだった。