第26章 火光

ふみのの刃は更に猗窩座の頚の深部へと進み、
杏寿郎の炎は斬撃を食い止めた。

そして杏寿郎も猗窩座の頚へと
真横から日輪刀を振り落とす。

すると猗窩座の表情に
少しずつ焦燥感が増してゆく。


「…っこの程度で
　俺を食い止めたと思うな…っ！！」

「猗窩座！！
　私は…っ、私は、
　貴方を救いたいの…っ！！」

「っ？！」

「人間だった時の貴方は、
　きっとこんなことをするひとじゃない…！！」


猗窩座の目が見開かれる。

その時だった。



　ドクン────！！


　？！
　日輪刀が…っ！！



ふみのの日輪刀が今まで以上に激しく唸り、
柄がじりじりと熱を帯び始めたのだ。

そして刀の表面に
光り輝きながら浮き上がる文字に
ふみのは目を見開いた。




　"火光"……？！




そしてふみのの脳裏に

夢の中で聞こえた日輪刀の声が響く





　ふみの　　唱えよ


　火光 - かぎろい - を────






するとふみのの日輪刀が
眩いほどに白い光を放った。

「貴様…っ、何の真似だ？！」

その場に居た皆があまりの眩しさに目を細める。


「…きっとひとは、
　何かを、…大切な誰かを守るために、
　強くなろうと、自分に、心に誓う。

　猗窩座もきっと、そうだったはず…！

　猗窩座、
　貴方の本当の姿は
　鬼なんかじゃない…！


　私は、この日輪刀に希（まれ）を込めて
　貴方の頚を斬る…！！


　光の呼吸　伍ノ型

　　　　火光 - かぎろい - ！！！」


ふみのは渾身の力を込め、
猗窩座の頚に刺した日輪刀を振り切った。


そして辺りは一面、
真っ白な光に包まれた。






























畳に敷かれた布団に
息苦しそうに臥せる一人の女性。

額には濡れた手拭いが置かれていた。

女性は薄らと目を開けると、
申し訳なさそうにこちらを見つめた。


「狛治さん…、ごめんなさい…。
　また熱を出してしまって…、
　私は迷惑ばかりかけていますね…」


その女性は、布団の脇に正座する男性を
“狛治"と呼んだ。



　はく…じ…？


　…そうか、俺の名前は

　猗窩座なんかじゃない


　本当の名前は


　狛治だ────…