第25章 約束

しかし、上弦という鬼の凄まじさとその威力に
ふみのは改めて震駭する。



　残る上弦の鬼は


　…猗窩座のみ────…



ふみのの脳裏に、
無限列車での戦闘が蘇る。

右肩の傷跡が
ずきりと痛んだ気がした。


　でも　鬼も


　…猗窩座も


　昔は人間だった…


無惨の血により鬼へとその姿を変え、
当時の人であった時の記憶は消え去られても、
何かの柵（しがらみ）に囚われるかのように
“弱く在ること”に対して激しく嫌悪する
猗窩座の冷酷な瞳がふみのは気になっていた。


猗窩座は何故あんなにも、
強さに執着しているのだろうか。


人間である杏寿郎に
何度も鬼になることを問いかけ、
永遠に生きながらも
只管に力を求め続ける理由とは。



　…猗窩座の過去に

　一体何が─────…



そこまでしてでも
猗窩座の心を酷く蝕むほどに
縛り付けているものとは何なのか。


　…きっと何か

　理由があるはずだわ…っ


走りながら、
ふみのは日輪刀を握りしめる。



　…鬼を　悪を恨んでも

　何も生まれない


　私は

　希（まれ）を込めて

　鬼を斬る


　皆の為に

　未来の為に


　そして
　鬼が本来の心を取り戻す為にも────…



ふみのは更に速度を上げ、
その先へと進んだ。


そして、ふみのは祈る。



　…どうか、

　杏寿郎が無事でありますように……っ



ふみのは杲と共に、
その先を急いだ。