第15章 下弦の壱、そよぐ勿忘草 ˖☽°.*

「…何年振りだあ？この匂いを嗅ぐのは…。
　そういえば、そんなこともあったなあ…！
　…お前だよ、お前。
　変に眩しくぎらぎらさせた技を使う鬼狩りよお！」

（私…！？
　何の事を、言ってるの…っ？？）



「お前…、あの時の
　生き残りだなあ…！？」


「「　！！！　」」



ふみのは驚愕し、
思考が止まる。


「その面（つら）、いいぞいいぞぉ…！
　やはりそうだよなアア！！
　ああ、懐かしくて身悶える…！！
　…俺が襲ったんだよ、
　お前の一族をな…！！！！」


「「　─────…っ！！　」」


刀を握っていたふみのの手が
がくがくと震え出す。


動悸が酷く打ちつけ、
どんどん呼吸が乱れていく。


自分の家族を襲ったという鬼が
目の前にいる。


衝撃的な事実に
これが現実なのかどうか、
それすらも分からなくなる。


「…あの屋敷にいた餓鬼を鬼にして、
　見事に襲撃できたってわけよ…。
　まあ大して使えない糞餓鬼だったがなあ。

　途中で柱が来やがったが…、
　まあ餓鬼が相手してくれたお陰で
　俺は思う存分に人間を喰えた…っ。

　…そうだあ、俺が襲った女…、
　確か“みち”とか言ったなあ。
　稀に見る濃い希血でよお、うんまかったなあ…。
　俺に立ち向かってきやがったのが癪で
　胸元から齧り付いてやった…。
　ぐふふ、今でも忘れられねぇなあ、あの顔…っ」


ふみのは我を失う。

懦倥を、
家族の命を奪った鬼を、
恨むように、睨ねめつける。


キィ─────ン…


耳鳴りのような、
刃物同士が擦れ合う高音が辺りに響き渡る。

一瞬、心臓を掴まれたような痛みが
ふみのを襲ったが、気にも留めなかった。


「…絶対に、許さない…っ！！」


気が狂いそうなほど
激しい憎悪がふみのを襲う。
もう何の感覚も、感じない。
涙すらも流れなかった。

「お前らは希血じゃなさそうだがな…、
　奴らと同じところに逝け！！

　血鬼術！青玉針（セイギョクシン）！！」

目の前に懦倥から放たれた
大小様々な鋭い針が
ふみのと蓮に襲いかかる。


　ドクン─────


再び日輪刀が唸る。

その瞬間、刀は重力に負けるように
地面に刃先がすとんと落ちた。

突然、刀が鉛のように重くなったのだ。