第11章 理由なんてないわ

新一side―

会場の扉を開けると父さん達が駆け寄ってきた。

「新一、どこに行ってたんだ。探したんだぞ」

「父さん、警察に連絡して！こいつらが悪い奴らに捕まってたんだ！」

「どうやって逃げてきたんだ？」

「え、このお姉さんが……」

と振り返るとそこにお姉さんの姿はなかった。

「あ、あれ？さっきまでそこにいたんだ！」

「ホントよ！助けてくれたの！」

「そうよ！」

蘭と園子も口々にそう言う。父さん達は顔を見合わせる。

「……ひとまず捕まってた部屋に案内してくれるかい？」


父さんと俺の2人で部屋へ向かう。

「ホントなんだって！嘘じゃない！」

「嘘だとは思っていないさ。あの子たちの目も腫れていたし……何より手首に縛られた跡があったからね」

お姉さんがもしかしてその部屋にいるかも……と思ったけど、そこには倒れた男達しかいなかった。

「警察には……」

「母さんに頼んださ。もうすぐ着くだろう」

父さんは部屋の中を見回す。

「新一、ここであったことを説明できるか？」

「当たり前だよ！」

「もちろん、助けてくれた女性のこともだよ」

「え……でも、お姉さんは……」

「きっとこいつらの仲間ではないだろう……わざわざドアを蹴破っているからね。でも……良い人だとも限らない」

確かに最初は疑った。お姉さんも悪い奴かもしれないって。姿が消えたのもそういうことかもしれない。

―無事でよかったね

そう言って微笑んでくれた彼女を信じたかった。


後日、警察から連絡があり、例の男達は人身売買に関わっていたらしい。それを聞いてゾッとした。お姉さんがいなかったらあの2人は……。

でも、お姉さんのこともわからないまま。今回のパーティは知り合いにだけ招待状を送ったらしいが、誰も彼女のことを知らなかった。会場内で見かけた人というは何人かいたけど、素性を知ってる人は1人もいなかった。

「新一、その女性には感謝しきれないが一つだけ言っておく」

「……なに」

「もしこの先、その女性に再開するとしても味方であるとは限らない。次は敵かもしれないからな」

「わかってる……でも、お礼言うくらいならいいよね？」

「もちろん」

いつかまたどこかで会えるだろうか……いや、絶対会える。理由なんてないけどそんな気がした。