第100章 数日前の話

後ろに座る女……ベルモットが静かに笑った。

『……にしても、どうして逃げたりしたのよ。私の厚意を無駄にしたわね』

「そんな事一言も頼んでなくてよ。でも、あちら側にいたから動きやすかったのも事実ね。まあ、借りだとは思っているから。貴女に化けて撹乱したらいいかしら？」

『……必要ないわ』

「そう」

注文したゼリーがテーブルに置かれた。それを見た光希がクイクイと私の服を引っ張る。

「ママぁ、あ！」

『はい、あーん』

光希が大きく口を開けた。そこへ小さくしたゼリーをそっと運ぶ。

『美味しい？』

「ん！」

口元をふにゃふにゃと緩ませながら目をキラキラと輝かせる。ああ、本当に可愛い。

「彼は、この子を知ってるの？」

『知らないよ。居場所もわからない』

「あの男の事だもの。死ぬなんて考えられないわ」

『そうね。元気だと嬉しい』

「本当に変わったわね。もちろんいい意味で」

コツ、とヒールの音がして視線を向ける。ベルモットが立ち上がっていて、その手には小さな紙があった。

「時々、声を聞かせて？貴女も、その子も」

『……ええ』

紙を受け取ると、代わりにベルモットは私達の伝票を手に取った。

「また会えたらその時ちゃんと祝わせて。それじゃあ、Good luck.」

ベルモットはひらりと手を振って去っていった。素敵な香りを残して。

－－－

『今日のご飯は、カレーにしようかなぁ』

「ん！」

『光希はカレー好きだもんね。デザートはプリンにしようかな』

光希は嬉しそうに小さな手をぱちぱちと叩く。材料もあるしまっすぐ帰ろう。

信号を待つ間、光希はずっと周囲をキョロキョロと見回している。そして、急に声を上げた。

「パパ！」

『何言ってるの……？』

光希を宥めるようにぽんぽんと背を撫でる。すると、ふわりと吹いた風に乗って香ったのは懐かしいタバコの匂い。こちらへ近づく足音。

世界から音が消えた気がした。スっと体温が冷えて、でも心臓はうるさく動いている。

意を決して、それでもゆっくり振り返った。

腰の下まであった髪は肩にかかるくらいまで短くなっている。帽子はなく、以前とは違う形のコートを羽織っている。

『ジン……？』

会いたくてたまらなかった、大好きな人の姿がそこにあった。