第100章 数日前の話

『それじゃあ、よろしくお願いします』

「はい！お預かりしますね！」

ずっと返す事ができずにいた借り物をポアロに預けて店を出る。また1つ肩の荷が降りた。本当はアイスコーヒーを飲みたかったのだけど。別のカフェに入ろうか。そう思いながら愛おしい息子の頭をそっと撫でた。少し眠そうだな。

ポアロの入口のベルが大きく鳴った。驚いて振り返ると、そこには。

「あの……！」

『……何か？』

「私、毛利蘭っていいます。数年前のパーティの時に貴女に助けてもらったんです。覚えていませんか……？」

『……ええ、覚えているわ』

「ずっとお礼が言いたかったんです」

蘭ちゃんはそう言って深く頭を下げた。

「貴女が助けてくれたからこうして普通に生活できてます。あの時、助けてくれて本当にありがとうございました」

『元気そうでよかったわ』

「何かお礼ができれば……」

『気にしなくていいのに』

「でも……！」

『だったら、貴女の周りで困っている人がいたら助けてあげて。それで充分よ』

「はい……！」

蘭ちゃんの声は少し震えていて、目には涙が浮かんでいる。それを拭ってあげようとして、すぐに手を下ろした。今の私と彼女との関係にそれをする理由はない。

『それじゃあ、私はこれで』

「あの、名前、教えてもらえませんか……？」

『ごめんなさい。秘密にしてるの』

微笑みながら唇に人差し指を当てた。

『A secret makes a woman woman……女は秘密がある方が綺麗でしょう？さようなら、蘭ちゃん。これからも元気でね』

そう言ってその場をあとにした。

－－－

人気の少ない公園のベンチに座った。喉が渇いたから自動販売機で水を買って一口飲む。目を覚ました光希にも持っていたジュースを飲ませた。

「亜夜姉……？」

懐かしい声に顔を上げる。目の前にいた彼女は大きく目を見開いていた。

『……久しぶりね、志保』

「本当に……？本当に亜夜姉？」

志保は瞳に涙をいっぱい浮かべて小さくしゃくり上げる。

「よかったぁ……本当に……っ！」

「ママぁ……？」

光希が不思議そうな顔を浮かべた。この子は志保の事を知らない。知らない人間が急に泣きだしたら驚くだろう。

『このお姉さんはね、ママの大切な人なの』