第84章 もうひとつのレシピ

情けない悲鳴を上げながら振り返ると、そこにはジンの姿があった。慌てて写真を背中に隠す。腕が小刻みに震えてしまっている。

「……何してる」

『あ、えっと……この、ドレス、探しててっ……』

声まではどうにか震えないように言葉を区切りながら話す。床に落ちたドレスを拾い上げるのに合わせ、写真をベッドの上にどうにか落とした。

ジンからの鋭い視線が突き刺さる。早く出て行かないと、と思うのに足が凍りついたように動かない。

「本当にそれだけか？」

『……うん』

近づいて来るジンから放たれる殺気を肌に感じる。怖くてたまらない。逃げたくても逃げられなくて、伸ばされた手が私の頬に触れた。

「……チッ」

『っ……』

舌打ちの音に肩がビクリと震えた。ジンの手が離れていって安心したのも束の間。

「出て行け」

有無を言わさない声色に何度も頷いて、躓きかけながらドアへ向かった。どうにか自室へ入って、そこで足の力が抜けてドアを背にズルズルと座り込んでしまった。

「マティーニ？どうしたんですかい？」

部屋の奥からウォッカの声が聞こえた。ジンに用があるんだろうけど、そんなこと聞く余裕はなかった。

『えっと……腰抜けちゃって……』

「何があったか知りやせんが……」

差し出された手を掴むと、そっと引き上げてくれた。足はふらつくが倒れる訳にもいかず、どうにかその場で踏ん張る。

「紅茶でも入れやすね」

『……』

そう言ってウォッカは準備を始めた。気を使ってもらうのは嬉しいが、今はそれどころではない。

ウォッカは知ってるだろうか、あの写真の女性のことを。ジンに聞く勇気はないが、ウォッカならまだ大丈夫かもしれない。

『ねえ、ウォッカ』

「はい？」

『……フィノ、って誰』

その瞬間、パリンつとカップの割れる音がした。ウォッカを見れば口を開けたままこちらを見ている。

「ど、どこでその名前……っ」

『初めに聞いたのはアイリッシュだよ……』

「あの野郎……っ！」

『でも、さっきジンの部屋に行った時に見つけたの。フィノって人の写真』

「なっ……」

『私の今のこの顔と同じ人だった。彼女は誰？組織の人なの？ジンにとって彼女は……』

「その話はできやせん」

私の言葉を遮ったウォッカの声は、普段と打って変わって冷たく威圧感のある声だった。