第7章 まだ見ぬ者たち

ある2人の男side―

「メシできたぞーって何見てんだ？……またその記事かよ」

数年前の爆発事故。表向きは製薬会社だったが、実際は密輸などを繰り返す犯罪組織だった。あれだけの規模で死者が多数出たのに、いまだに証拠が何も出ない未解決事件。

「いいじゃないですか。気になるんですよ」

「……お前喋り方気持ち悪いぞ、熱でもあるのか？」

「はあ……昨日言っただろ、潜入捜査なんだから普段とは違う自分で……」

「ああ、そんなこと言ってたな……」

「ヒロ、緊張感がなさすぎる！いつ命を落とすかわからないんだぞ！」

「んな怒るなよ、ゼロ……メシ冷めるぞ」

ゼロと呼ばれた男は、渋々スマホを置いて椅子に座った。

「で？なんであんな記事読んでたんだ？」

「もしかしたら、今回潜入する組織に関わりがあるんじゃないかと思ってな……」

「まさか……口調崩れてんぞ」

「あ……すみません。つい」

「やめた方がいいんじゃねえの？いつかボロ出るぞ」

「だから、今のうちから慣れておかないと……うん、美味しいですね」

「こっちが慣れねえわ……それで、その組織が爆発を起こしたってことか？」

「おそらく……それと僕が気になるのが……」

再びスマホの画面を開く。

「えっと……あ、これです」

ズームされた部分には……

「行方不明？」

「そうなんです……っていうか、そんな重大事件の記事読んだことないんですか」

「チラッとは見たさ……」

「ちなみに全員死因は焼死ではなく、射殺だそうです」

「そんなこと、どこに書いてあんだよ」

「マスコミには出ていない機密情報です」

「……有望なヤツは怖いな」

「それで……その行方不明の人物が……」

ピラッと出される写真。最近のものだろうか。そこに写る女性。

「そいつが被疑者ってことか……顔割れてるなら任意で引っ張るくらいできるだろ……」

「それが……現在、潜入する組織に所属しているらしいんです」

「は？！」

「拳銃密輸で捕まった者が見たらしく……どういう経緯かはわかりませんが……」

「でも、なんで……」

「それも確かめに行きましょう……ご馳走様でした」

皿を洗いながらゼロは言う。

「そういえば名前ですが、僕は"安室透"です。間違えないでくださいね」

「オレは……どうすっかな……」