第58章 少年探偵団と先生と

「……また出かけるのか」

『いいでしょ別に。今日は任務ないんだから』

連夜の取引は何事もなく無事に終わった。そして、今日はバーボンと出かける日。

例のごとく変装メイクをしていると、ジンの不機嫌な声がかかる。

『そろそろ教えてくれない？この顔を嫌がる理由』

「……何もねえよ」

『……そう』

絶対何かあるのに……まあ、いくら問いただしたところで本当の答えは得られないし。ウォッカに聞いてもたぶん無理だし。

『……じゃあ行くね。そんなに遅くならないと思うから』

メイク道具を片付けてジンに声をかける。返事はないけど、それもいつものこと。でも、今日はなんかうまく受け流せなくてジンに近づく。

短くなったタバコを灰皿に押し付けながら、ふっ……と顔を上げたジンに自分の顔を寄せる。唇が触れる寸前でジンの手が間に割って入った。

『……つれないわね』

「言ってろ」

ジンはまた新しいタバコに火をつけた。

－－－

『最近行ってないな……』

ポアロの近くの道を歩きながらぽつりと呟いた。また頃合いを見て行こう……なんて思いながら店の前を通り過ぎようとした時。

「あれ？亜夜さん？」

呼びかける声と階段を降りてきた姿に足を止めた。

『あら、コナン君。こんにちは』

「こんにちは〜、どこか行くの？」

『ええ。用があって米花百貨店まで』

「そうなの？僕もなんだ」

『あら、じゃあ一緒に行く？』

「うん！」

なんて、会話の流れで言ってしまったものの……小学生って何を話題にすればいいんだろう……。

「亜夜さんって、何のお仕事してるの？」

『えっと……』

最初からなんて答えにくい質問を……正直に答えることもできないし。

『まだナイショ。コナン君はなりたいものってあるの？』

「僕は……探偵になりたいんだ。シャーロック・ホームズみたいな探偵に」

『へえ……すごい。じゃあ新一君や毛利探偵が近くにいるから、たくさん勉強できるわね』

「う、うん。えへへ……」

照れたように笑うコナン君。気づけばもうすぐそこに目的地が迫っていた。

「あ！コナン君！」

「遅せぇぞコナン！」

「わりぃ……ってまだ時間より前だぞ」

駆け寄ってきた子供たちは、よく覚えのある顔だった。きょとんとした視線が一気に向けられる。

「お姉さん、だあれ？」