第37章 面白いもの

「どこに行く」

『射撃場。最近撃つことないんだもん、腕訛っちゃう』

「……そうかよ」

『そんな長い時間やるわけじゃないから』

不機嫌そうなジンにそう言って部屋を出て射撃場へ向かった。

扉を開けると銃声が聞こえた。誰かいるんだな……誰だ？チラッと覗いてみると、見慣れた赤茶色の髪。視線に気づいたのか、彼女が振り返った。

『珍しいね、シェリー。気分転換？』

「そんなところ。ずっと缶詰め状態なんだもの」

『大変だね……にしても結構上手くなったじゃない』

「そう？」

『これだけ当たりが良ければ十分よ。あくまでも貴女が銃を使うのは護身のためなんだから』

シェリーに誰かを傷つけるような真似はさせない。そうなる前に私が守るんだから。

「……それもそうね。ねえ、この後時間ある？」

『あるけど……』

「それなら後でいいからラボに顔出してくれない？見せたいものがあるの。それに話したいことも増えたし」

『わかった。30分くらいで行くね』

「待ってるわ。じゃあまた後で」

片付けをして出ていくシェリーの背を見送って、私も銃を構えた。左手は一時期集中的に練習したけど、そもそも撃つことが少ない分以前より命中率が落ちてる。右手の命中率は変わらず。でも、間が長くなった気がする。これはまたしばらく通わないとなぁ……。

本当は1時間くらいやるつもりだったけど、シェリーと話したいし、何より見せたいものが何なのかが気になって早々に切り上げた。


「あら、早かったのね……座ってて、紅茶入れるわ」

パソコンの前に座っていたシェリーが立ち上がった。デスクの上にはいつ撮ったのか、明美との写真が。

『これ、いつ撮ったの？』

「え？ああ、この間会った時。お姉ちゃんとの写真1枚もないから」

『そうなんだ』

「……亜夜姉とも撮れたらいいのに」

『そうしたい気持ちはあるんだけどね』

目の前に紅茶の入ったカップが置かれた。香りを吸い込んでそっと口をつけた。

『それで、見せたいものって？』

「薬のマウス実験の結果なんだけどね……」

『薬？』

「そう。聞いたことないかしら、APTX4869って」

『えっと……毒物反応が出ないってやつ？』

「元々はそんな薬じゃないわ。そもそもデータが完全じゃないからまだ未完成だし」

『未完成？普通に使ってるって聞いたけど……』