第17章 制裁

亜夜side―

バーボンを送り届けてからあてもなく車を走らせる。自分で思っていたよりスコッチが死んでしまったダメージは大きかった。

スコッチの頬に触れた感触……ほんの僅かな温かさはきっと忘れないだろう。

『……何も思わないわけないじゃない』

ライにもバーボンにも同じことを聞かれ、同じ答えを返した。本当の思いを零してしまったら、私だって生きていられるかわからないのだから。

スコッチの笑った顔が好きだった……どうしてこんなに大事な人になっちゃったんだろう。冷たい言葉を吐くのは苦しくて仕方なかった……もう誰かを失うのは嫌。

でも、あの感覚は消えない。会った時には感じたし、スコッチに対しても同じものがあった。それが正しいなら……ライもバーボンもNOC。

だけど、証拠が何もない。その感覚だけで始末する勇気なんてない。

今は……2人の言葉を信じるしかない。

『……本当に良かったのかな』

先程のベルモットから電話。ライから上げられた報告は"スコッチは俺が殺した"というもの。本当は……スコッチは自殺したのに。それを否定する気はなかった。どうしてかなんてわからない。

『……海』

いつの間にか海岸沿いを走っていた。車を止めて外へ出る。肌に当たる風は少し冷たい。

―今度海行かないか？

いつかの任務終わりにスコッチが言っていた気がする。それはもう叶わない。

涙が頬をつたった。どんどん溢れてくるそれを拭う気にもならない。

どこで間違えちゃったんだろう……どうして信じちゃったんだろう……。

どうにもならない後悔が押し寄せる。

そこで鳴る電話。番号を確認しないで出た。声だけ震えないように気をつけながら。

『……もしもし』

「どこにいる」

ジンの声。それに安心してしまう自分。

『ちょっと息抜き……休む暇なかったから』

「帰ってくるよな？」

『……今日呼ばれてないと思うんだけど』

「てめぇの部屋にいる」

『わかった……今から帰るから』

電話を切って海に向き合う。流れていた涙を止めるように何度か拭った。強めにしたせいでちょっとヒリヒリする。少し腫れてるかも……。

『さよなら……唯。本当に楽しかったよ。次は……本当の貴方を知りたいわ』

別れの言葉くらい許されるよね……最後に零れた涙を拭って車に乗り込んだ。