第7章 四国八十八鬼夜行

それから数時間後には幹部が集まり、緊急総会が始まった

｢浮世絵キネマ館、一番街の神社･仏閣…は一部のみ。
千田通り、旧街道トンネル…薬品工場跡地、通称おばけ城、廃校…4つ

えー…このように我らが奴良組のシマ｢浮世絵町｣は四国八十八鬼夜行を名乗る奴に侵攻を許し、大幹部｢狒々｣が退き各地で妖怪騒ぎを起こされ、大妖怪一家の鼻はあかされまくっているのです。以上、報告終わり。｣

そういったのは一ッ目だった

幹部達がザワつく

｢なんですかいこりゃー！｣

｢大敗北じゃないですか！｣

｢戦争なら奇襲受けて即白旗モンの被害じゃ！｣

｢ありえんのう！！｣

｢しかも…聞けば相手はけっこうな少数精鋭部隊だそーで｣

｢更に敵は若い狸の妖怪だとか！？｣

｢笑ってしまうのう…大妖怪一家が…さっさと片付けてしまえばよいのに…この状況！｣

｢一体誰が責任とるんじゃい！？…と、皆さんおっしゃりたいのでしょー！？｣

最後にそう言ったのは一ッ目だ

リクオは複雑な顔をしていた

『…リクオは若頭に襲名したばかり、それに今は当主代理という立場よ。
責任なら、私が取るわ。

でも一言だけ…もっとしっかりしてくれるかしら？あなた達がもっとしっかりしてくれれば、ここまでの侵攻も無かったかもしれないわね？

ここで文句を言うだけなら、誰だってできるわよ。』

私がそう言うと全員が黙る

｢姉さん…｣

｢そ、そう言えばあいつらは自分で味方の犬神を消したそうじゃないか｣

｢数も少ないのになんと愚かな…｣

一部の幹部がそう言った

この締まらない状況…相手を舐めてるのが丸分かりだわ

そう思っていた時だった

｢愚かはどちらか。
使えぬコマを見捨てる行為、それはいくらでも増援が見込めるから…ではないのか｣

牛鬼がそう言うと幹部達が騒めく

｢ぞ…増援！？はは、まさか…｣

｢まさかではない、戦力は多めに考えていた方がよい。
聞けば若く冷酷だが…野望に燃える男…血の気の多い妖怪はそういう男の元に集まるというものだ。｣

『味方殺しは自信の顕れ、今出てきている者達は先鋒に過ぎない…ってところかしら。』

｢ま…それだけ強烈な光の元に…強大なモノを作ろうとしたら…
より大きな…影も出来るでしょうがな…｣

牛鬼はチラっとリクオを見た

｢そうだろうね｣

リクオはそう言って少し笑った