第7章 四国八十八鬼夜行

『仕方ない』

私は誰もいないことを確認し、式神を呼ぶ

『私の代わりに体育館へ行ってくれる？』

そう言うと式神はすうっと消えた

よし、これで大丈夫だ

私は校内をぐるっとまわり、職員室へと戻ろうとした

ズウウウン…

何か大きなものが倒れる音がした

どうやら体育館で何かあったらしい

『…ま、式神いるし大丈夫か』

後ろを振り向いた時だった

枯れ葉が目の前を舞う

枯れ葉の中から前に会った男が現れた

｢こんにちは、サクラさん？｣

『…よくわかったわね』

｢わかるさ。狐の変化なんて簡単に見破れる｣

『へえ…？』

｢どうだい？ボクら四国八十八鬼夜行の後ろに並ばないかい？｣

『私の事バカにしといてよく誘えるわね？もちろんお断りよ』

とびっきりの笑顔を作る

｢それは残念だ。さて、ボクは"あっち"を見に行くとするかな｣

男は体育館の方を見る

『お仲間は随分弱ってるようだけど？』

｢知っているさ、所詮使い捨ての駒だ。｣

『駒…ね』

｢ああ、そうだ自己紹介を忘れていたね。
この姿だが…ボクは四国八十八鬼夜行を束ねる者、そして八百八狸の長を父に持つ者…妖怪・隠神刑部狸、名を…玉章｣

『玉章ね、覚えといてあげるわ。』

｢では、さらばなり｣

玉章は再び枯れ葉に包まれる

枯れ葉が消える頃には玉章はいなくなっていた

『…狸のくせに』

私は少しイラッとした




それから少しすると式神が戻ってきた

式神が状況を教えてくれる

体育館に現れた四国の妖は犬神であること
そしてその犬神はリクオが倒した、ということ
それから夜雀が現れ、リクオと玉章が対面を果たした…と

式神を消し、リクオ達の妖気を辿る

どうやら屋上にいるらしい

『ま、いっか！』

私は職員室に戻る

職員室に戻り、先程とは違う式神を呼び出す

『記憶を消して』

私がいたという記憶、それをいなかった記憶へと変える術を使う

これは昨日水蛭子がこの学校の先生にかけた術と同じだ




1日だけだったけど、楽しかったな

ほんとに少しだけど…学校に来れて良かった

横谷先生、ありがとうございました

そう思いながら私は学校を後にした