第11章 Prey (観察対象は監督生さん)

「そう身構えないで。

僕の方まで緊張してくるでしょう？」


「バレバレな嘘をつくのは、やめてください。

ジェイド先輩…」

ＶＩＰルームで
ジェイドが淹れた紅茶を頂くユウ。


この人と二人きりになると、先ほどの和やかな空気が一変して身構えてしまう。


そろそろ開店時間なので呼んできてほしいとアズール先輩に頼まれて、お使いが終わったらそのままオンボロ寮に帰るつもりだったのに。

口八丁手八丁であっという間に
部屋に引きずり込こまれた。


「ところで、ユウさん。

一年生は明日

魔法史の小テストだったはずですが、

予習はお済みですか？」


「あっ……。

それは、今から帰って勉強する予定です」

先ほどの着せ替え人形の件で
すっかり頭から抜けていたのは、否めない。


「よろしければ、僕がお教えしましょうか？


ああ…対価は同時に頂きますのでお代は結構ですよ」


対価。つまり私を監視する名目で

勉強を指南するということだろうか。


（特別な力なんてないって何度も言ってるのに、なんで信じてくれないんだろう…。まあ、この世界の知識を教えてくれるのは、ありがたいことではあるんだけど…）


問題は先生があまりにも物騒な

ジェイド先輩ということだ。


（人の考えはバンバン見抜くのに…。

自分の考えをちっとも相手に読ませない。

それに…）


彼がためらいなく獣人の生徒を倒した
あの数秒を、私は生涯忘れられないだろう…。


「お礼は結構」と言った時、
ジェイド先輩はとても厳しい目をしていた。


（この人の読めないお腹の底には、


途方もない何かが隠されてる気がする…）


「考えごとはお済ですか？

気が抜けた表情を改めて。始めましょうか」


「っ……はい。お願いしまう」


結局ジェイド先輩に教えてもらう事にした。


半分流れされたところがあるが…。


最近、この人に流されてばっかりだなぁ…と

ぼんやり考えながら
鞄から勉強道具を取り出した。


「！…そういえば、ラウンジの仕事はいいんですか？」


「ええ。混んできたら

フロイドが呼びにくるでしょう。

それまでの間は、貴女と一緒に。…ね」


「はあ」

人差し指でシーっと微笑む彼の色っぽい仕草を見て、照れ隠しで前髪をくるんとつまんだ。