第8章 Nasty mermaid（意地悪な人魚）

戦争がない国で、普通の女子高生として過ごしていたユウにとって、暴力は非日常だ。


地面に人の頭がねじり込んでいくシーンや、倒れた人間の脇腹を追い打つように蹴るシーンなど、直接目にしたことなんてない。



ー目を閉じるな。


呪いのような人魚の言葉が頭から離れない。


ピチャっとユウのローファーに返り血がかかった。


罪のような深紅の色は、何もできない自分を責めるようにどんどん色が黒くなり、真っ白な靴下まで染め汚していった。

◆


「おや、これで終わりですか。


……残念です」



気づけば絡んできた先輩たちは皆地面に倒れていた。同じように見ていたエペルが「す、すごい…」と慄いた声が耳を掠める。




「ユウさん、立てますか？」



（あれ……。私、いつの間に…）



ジェイドから声をかけられ、ようやく意識が覚醒する。


自分が腰を抜かしている事さえ気づいていなかった。


「………ユウさん」


ジェイド先輩は、腰に腕を回して私を立たせてくれた。

その仕草が思いのほか優しくて、

なぜか泣きたくなった。



「？……ユウさんっ？」



張り詰めた糸が切れる音がした。




突如襲った耐え難いほどの寒さに、


視界が真っ暗になり





あとはもう、よく覚えていない。