第7章 魚人島

「菜々美様！お待ちしておりました！！」


『うん…』



「昨日はわたくしの代わりにありがとうございます。
お手紙も届けていただいて…」



『うん…』









しらほしはいつものように明るい笑顔を向けてくれる。

私はどうにも視線を合わせることが出来なくて、明後日の方向を向いてしまう…










「？菜々美様？」

『…あの、さ、、、しらほし…』










ぎゅうっと服の裾を掴む。

はじめての友達に拒絶されたら、と思うとなかなか言い出せない。










『あの、ね、、、』











言わないと、、言わないと、、、











『昨日、ジンベエ親分から、、その、魚人島の歴史を、聞いたの。』

「っ…」







しらほしは息を呑む。








『…それ、で、、、しらほしのお母様のことも、聞いたわ。』

「…」











『ねぇ、しらほし、



貴女は私を友達だと言ってくれたけど、貴女は、私がそばに居て、、、辛く、ない、の？




私とそばに居たら嫌なこと思い出したり、しない？





もし、、、、少しでも、そう感じるなら…もう、会いには来ない、から…だから、、、』












遠慮しないで言って











その言葉は私の口から出ることはなかった。










カタカタと震える手を隠すように握りしめ、しらほしの言葉を待っていた。