第7章 魚人島

「お、おい、、、マルコ…菜々美どうしたんだよ…
やっぱり俺のせいか？俺があんなこと言ったからか？？」

「うるせえよい、サッチ。
ちょっとは黙ってろ。」










昨晩オヤジにも怒られてしばらく吊るされていたからか、随分と反省したらしいこのフランスパン。

今日は一日中菜々美に許してもらえるかとソワソワしていた。

晩飯も菜々美用にかなり張り切って作っていたようだが、、、当の菜々美があの調子じゃなぁ…








「マルコ。」

「イゾウ…どうだ菜々美の様子は。」

「ダメだ。部屋の前で声をかけても返事すらしねぇ。」

「そうか。」

「…ジンベエはなんか言ってたか？」

「あぁ、それなら、、、」







俺はジンベエから菜々美を受け取った時の様子を思い出す。











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ん？あれは…ジンベエと菜々美か？




遠くの空にカメタクシーが見える。

カメタクシーはモビーの横っ腹に着けると、背中からふらふらと生気なく菜々美が降りてきた。






「！？菜々美どうしたよい！」







両肩を持って菜々美と無理矢理目を合わせると、俺のことなどまるで見ていないような曇った瞳。
そしてそこから細く流れる涙。

一向に途絶える様子のないそれは本物の絹のように繊細で美しい。

しかし、嗚咽ひとつも漏らさず呼吸も穏やかなまま、静かに涙だけを流し続ける姿はどう見ても普通ではない。









『…なんでもない。』

「なんでもないわけあるか！…ジンベエ！！」

「…」








俺は答えようとしない菜々美に痺れを切らし、ジンベエの方を向く。

ジンベエも顔を歪めるだけで何も語らない。









『…』

「！おい！菜々美！！」

『…ごめん、今日はもう、休む。』









菜々美はそう言って俺の手からするりと抜け、覚束ない足取りで部屋へ歩いていった。