第7章 蠱毒の弱点

ぶん回されていた妃翠はそのまま水面へと何度も叩き付けらる。

「 妃翠！その変な触手から逃げなきゃ駄目だぞ！ 」

大型水槽…此処からジャンプして殴りに掛かったところで、俺も水槽の中に落ちそうだ。

ほら、俺…パンダだけどぬいぐるみだからさ、最初は浮くけど、水を含むと鉛みたいに重くなって動けなくなるんだよ。
俺が水中戦をしたところで、あのタコにボロクソに絞め付けられて、身体がバラバラになるのが目に見えてるから、如何しようかな…と悩む。

「 ブハッ！…ゴホッ、ゴホッ 」

「 グルルッ！！ 」　

「( あれ、妃翠…なんで反撃しないんだ？もしかして…出来ない！？ )」

いつものように鎌でスパンっと触手を切ればいいのに、それをしないまま振り回されてるのを見て疑問になる。

何故、抵抗しないのか…いや、出来ないだ。

「( 妃翠は虫だから！水が苦手とかなのか！？ )」


〜 七海 視点 〜


「 遊園地の次は水族館ですか… 」

「 そっ、妃翠には子供らしい色んなものを見せたくて 」

何処に行かせるのか、その話は事前に聞く。
いや、今回は向かわせた後だったのだが…
水族館と聞いて、後々の弁償より他の事が気掛かりだ。

「 別に構いませんが。もし、水中戦を得意とする敵がいたなら…少し厄介かも知れません 」

「 どうして？ 」

「 妃翠は…泳げないんです 」

「 え？ 」

虫である事が原因なのか、お風呂に入る事は出来ても、溺れる確率の方が高い。

前に妃翠を湯船の中に残したまま、少しだけ目を離して、脱衣場に石鹸を取りに行った事がある。

「 嗚呼…ありました。…ん？ 」

ほんの数十秒の間ですが、風呂場の方からバシャバシャと水を弾く音が聞こえた為、遊んでるのだろうかと思い、戻って見れば……

そこには、俯せになって藻掻いていた妃翠の姿があった。

「 大丈夫ですか？ 」

すぐに脇腹を支えて、起こせば咳き込んだ妃翠は私の身体へと抱き着いてきた。

たかが40cmもない水深で、溺れてたのを見てから目を離すのを止めました。

「 …ごめん、笑っていい？( 普通に、一緒にお風呂入ってるって…ククッ )」

「 ぶん殴りますよ 」