第1章 孤独な蠱毒

私を狙う事なく、真横を過ぎた鎌は、後ろにあり振り返れば呪霊の頭に鎌は突き刺さり、横へと動かし、頭から首に掛けて切り落とした。

呪霊は灰となり消え、特級呪霊は蜘蛛の脚を動かし、動き始めた。
　
「 私を攻撃しないんですか？ 」

何故、言葉が通じない呪霊に聞くのか分からないが、無意識に問えば、鎌を向けた呪霊は刃を口元で舐めてから、百足の尾を揺らす。

「 マ、マ…は、マモル…… 」

「 は……？ 」

だから私はママでは無いと、そう言い掛けた言葉は消えた呪霊によって喉で突っ変える。
私を派遣した五条さんが何か知ってるのではないかと思い、ポケットからスマホを出し、窓から外を眺め、電話を掛けた。

ﾞ 七海〜、どうしたの〜？終わった？七海ならもう、終わってるよねー？ ﾞ

「 残念ですが終わっていませんよ。貴方、今回の呪霊についてなにか知ってるでしょ？襲って来ないのですが 」

ﾞ ブハッ！！やっぱり？やっぱり七海には襲わないかー ﾞ

お茶でも吹き出したように笑った五条さんに、帰ったら一発ぐらい殴ってもいいだろうか？と思う。

ゲラゲラと一人で爆笑してる様子に、離れていてもスマホが汚く思えてきて、少し耳から離したところで問う。

「 理由はなんですか 」

ﾞ あはは、可笑しいー。はー。その蠱毒さ、元は貴族の娘さんのペットで、大切って程じゃないけど、飼われてたらしい。その時の娘さん、異国の髪色をしてたみたいだよ ﾞ

「 金髪って理由だけで、間違えますか？ 」

ﾞ 相手は虫だからね。仕方ないよ。あ～可笑しい ﾞ

「 理由は分かりました。失礼します 」

未だに笑ってる様な五条さんを放置し、電話の受話器を切れば、呪霊を探しに走る。

ママと言ってたのは飼い主か、けれど大切にってわけでも無いのに、何故そこまでして守ろうとするのか。

いや、鳥の刷り込み効果と同じやつだろうと思えば納得は出来る。

「 本当に、厄介な相手ですね 」

私が飼い主で無い事を知り、襲ってくれれば……

走っていれば真横に落ちる大きな影、そしてその上には複数の呪霊が被さっていた。

矢張り、喰うわけではなく、
生まれたばかりの呪霊を喰おうとして増えていたのか…！