第1章 孤独な蠱毒

〜 五条 視点 〜


約1300年迄の奈良時代。

とある年端もいかない貴族の娘が、
誰の子かも分からない赤子を腹へと宿した。

相手は恐らくお忍びで来た際に、
娘と一夜を交して遊んだ帝と思われていたが、
帝はそれを全面的に否定し、娘を光の当たる外へと出させる事を禁じた。

永久牢獄。その言葉が合う程に、娘は暗い中で暮らし、腹に宿る子は母の気持ちを知らず
徐々に大きくなっていった。

娘は、腹の子を恨み…腹の子さえ居なければ…
そう思い、部屋の隙間から入って来た蝶の幼虫をカゴで飼い、時折与えられる野菜を食わせ育てた。

幼虫は蛹から蝶へと成長したが、
栄養が偏り、動くスペースも狭かった為に、蝶は飛ぶ事も出来ない奇形となり、外の世界も知らない虫して生きていた。

貴族の娘は、腹の子を殺す為、自らの命を絶つ為に、
壺に蜂、蟻、芋虫、蜘蛛、百足、蟷螂、等の様々な毒虫を入れた後、
最後に飼っていた蝶を入れ蓋をした。


それから数ヶ月が経過し、
臨月が近付いた娘は、あの壺の蓋を開けた。
強い蟷螂が生きてるかもしれない、他の虫かもしれない、けれど娘が目にし、手に取ったのは……

あの、飛ぶ事ができない羽が奇形となっている蝶だった。
ボロボロになり、羽すら失った蝶はそれでも生きていた為に娘は涙を流した。

生きたいと強く願う意思、もう一度娘に会いたいと思う蝶、それが自分の腹の中で生きる我が子と重なり、少女は産むことを決意した。

けれど、子を産むと同時に帝から送られてきた刺客によって、娘も子諸とも殺された。

目の前で愛する者が殺された蠱毒となった蝶は、
その刺客を毒(呪い)で殺した。
それを知った当時の呪術師達は、蝶を壺に封印し直し、呪物として、娘と子が眠る場所へと埋めた。

「 カゴの中しか知らない蝶が、やっと外に出たんだ。それも、愛しい娘と子は殺されいない世界に…。
七海、君ならその呪物……。
いや、特級呪霊…どうするだろうか？ 」

娘がいるから、蠱毒は他の呪いを喰らい守ってきた。

けれど、居ないと知るなら…どうするだろか。

そして、その特級呪霊を七海がどんな風に対応するのか楽しみで仕方ない。

上の連中は、除霊しろとばかり言ってたけど、

果たして、その必要があるのかは、七海の判断に任せよう。

俺が知ってるのは、蠱毒の成り立ちだけ。