第2章 葛藤

『また逃げんだ？』


逃げる以外に、どーすればいいの？
美桜と付き合ってるくせに。
結婚まで、美桜は考えてるよ？
あたしはそれを壊す権利なんてない。
美桜がどんなに蓮を好きか痛いくらい伝わって来るのに。
どーすればいいの？
教えてよ。
何が正解なの。
どーすればいいの。
あんたを避ける以外に。
関わらないようにする以外に。
どーすればいいの？




蓮から返された眼鏡をぎゅ、て握りしめた。















「………考え事？」
「え」

あ………。



上から降ってきた言葉に顔を上げて。
心配そうにあたしを覗き込む橘さんと、目があった。


「ごめんね、疲れてるのに無理に誘っちゃったかな」
「違う！！」


「え」
「あ……」


申し訳なさそうに項垂れる橘さんに、思わず大きな声、出してて。
自分の声に自分でびっくり。



「あ、の……。疲れてるとか、じゃないです。橘さんと、こーやってご飯食べるの、楽しいし。だから、あの……」



モヤモヤしてる気持ち。
いつも橘さんは消してくれる。
今日だって。
連絡来たときはすごく嬉しかった。
いつの間にか。
橘さんと会うの、楽しみになってた。
なのに。
なんで蓮のことなんか考えちゃってんだろう。
最悪。

最悪だ、ほんと。


「だからあの、ごめんなさい。あたし、慣れてなくて、こう、男の人とご飯とか……」
「うん」
「え」
「もういいよ」


「橘、さん？」

「ごめん、俺もちょっと緊張しちゃって。退屈させたよね」
「そんな、退屈なんて………っ」
「桜月ちゃん」
「？」
「出ようか。ちょっと、話さない？」

「………は、い」



歩こうか、って橘さんの提案で。
夜の町をブラブラと、して。
特になんの変哲もない話をして。
あっとゆーまにたどり着いた駅の構内。
いつもと変わらない日常。
駅まで送ってもらって、さよなら。

の、はずだった。






だけど。




「好きなんだ。桜月ちゃんのこと」