第2章 葛藤

「…………っ」



ほんと最悪なこの状況。
あたし、なんかしたっけ。
けっこう真面目に生きてきたはずなんだけど。
そりゃ、知らない間に反感や恨みも買ったりしてたかもしれないけど。
美桜にした裏切りだって、もちろん許されることなんかじゃないってわかってるけど。
だからこうして。
会わないように。
関わらないように日々穏やかに過ごしてたんじゃない。


なのに。
なのに。


こんなのあんまりだ。






「残念。ゲームオーバー」




空き教室の、一室。
壁へと追いやられ、逃げ道を塞ぐように片腕を壁へと付きながら。
目の前の男が、目を細めて笑った。




━━━━━━－－－……。





新学期。
まぁ学生でもない限り長期休みなんで盆と正月くらいで。
特に代わり映えもしないんだけど。
でもやっぱり新学期は新しい年度の始まり。
緊張感は、存在するのだ。
今まであった失敗も失態も忘れて。
新しいスタートに胸がわくわくする、そんな季節。


の、はずだった。





校長先生の紹介で、壇上に上がった白衣姿のあいつを、見るまでは。











「なんで逃げんの」
「に、逃げてなんか……。別に保健室なんて用事でもなきゃ普通、行かないし」
「ふぅん……？」
「な、何……っ」
「別に。……警戒しすぎ」
「け、警戒って……っ、普通こんな場所追いやられて追い詰められたら誰だって怖いわよ！」
「なんで？」


…………っ。


あんた、あたしに何したか忘れたの！？



「………別に、なんにもするつもりなかったんだけど。てか普通に、避けられてんのムカついただけだったし」
「！？何……っ」


ただでさえ近すぎる距離をさらに縮めて。
蓮の両腕が、壁にくっつく。
正面から向き合う気にもなれなくて、囲われた腕の中、横向きにわざと反らしていた視線。
それはあっさりと。
目の前に出来た影を頭が認識するまえに絡み取られ。
唇さえも、蓮は一緒に奪って行った。



「！？？」



「そんな意識されっと、応えてやんなきゃじゃん？」



固まるあたしにお構いなしに、すぐに離れていった唇はすぐにまた、近付いてきて。
さすがに我に返った思考回路は、すぐさま行動を起こす。
目の前に迫る蓮の顔ごと、両手で押し退けた。