第3章 シルバーブレット

｢でもなんで安室さん…バーボンはさんにあんなにそっけなく接してたんだ…｣

｢それは、彼女が組織の人間だったからじゃないの？｣

｢それもあると思うけど、さんポアロで誰かを探してるみたいだったって言っただろ？恐らくそれは安室さんなはずなんだ。けれどさん、安室さんが戻ってきた時、しまった、って顔してた｣

｢バレたくなかった、ってことね｣

｢ああ、それはまだ分かるんだ。けどなんか引っかかるんだよな…、安室さんならもっと自然に振る舞ってもいい気がするし｣

｢私は組織でバーボンと会ったことはなかったけど、そんな噂聞かなかったわよ｣

｢まぁ、今度会った時に探り入れてみるか…｣


コナンのその言葉を聞いて、灰原はハッと思い出した。





｢待って、ダメよ…！！彼女に近づきすぎては…！｣

｢そりゃあ組織の人間だから慎重に近づくけど、お前だって言ってただろ、さんは他の奴らとは違うって。バーボンに比べたら…｣

｢違うの…！思い出したのよ！彼女の秘密…｣


秘密という言葉に顔を険しくするコナン






─おい、カーディナルはどこにいった─

─ウチの研究員に呼び出されたとか言って出てったわよ─


─…そいつ、男か？─

─そう言ってたけど─

─誰だ─

─貴方に言っても分かんないわよ─

─いいから言え、今すぐに─











｢彼女、ジンのお気に入りだったはず…｣


｢なっ…！！！｣


灰原の声は少し震えていた。
コナンの先程までのへの期待は見事に打ち砕かれた。
言葉が上手く喉を通らない。
一瞬呼吸の仕方を忘れたような気さえした。


｢ジンのお気に入りって…｣

｢彼女の方は分からないけど、ジンはお気に入りと言うより…執着って感じ。それも異常な程のね。ある日突然ウチの研究員が姿を消して、後に殺されたって分かったの。｣

｢まさかそれって…｣

｢組織でも極秘な情報だったけど、その殺された男、彼女を襲おうとしてたらしいのよ。そこにジンが鉢合わせて…だから恐らく、｣

｢なんでお前はそれを知ってんだ？｣

｢彼女本人から聞いたの。ウチの研究員だったし、彼女は目の前で殺されたのを見てる。その話を聞いてる時にね、見えたのよ。彼女の首元に、消えかけた歯型が｣